يسعى الإنسان دائماً إلى الأفضل ولا تتوقف رغباته، فمكان بالأمس حلماً مع الوصول إليه تذوب لذته، وتسعى النفس جاهدة إلى رغبة أخرى ثم تتوه في بحر متلاطم من الرغبات لا شطآن له، فلا يشعر الإنسان بالاكتفاء، وكل زيادة في المال تُقابلها رغبة جديدة أكبر منها؟

فما بين الاقتصاد وعلم النفس، تظهر فكرة قديمة تعود إلى الفيلسوف اليوناني أفلاطون، لتقدم تفسيراً مختلفاً للفقر ليس بوصفه نقصاً في الثروة، بل كحالة داخلية تنشأ من تضاعف الرغبات التي التي لاتتوقف.

حذر الفيلسوف اليوناني القديم أفلاطون من الرغبات مفسراً لماذا يشعر الإنسان دائماً أن المال لا يكفي، حتى عندما يزداد دخله، وانتشرت هذه الفكرة المنسوبة إليه في الآونة الأخيرة داخل المنتديات الاقتصادية، ومجتمعات التنمية الذاتية، ومناقشات الاستقلال المالي، وتقدّم هذه العبارة تعريفاً للفقر لا يرتبط مباشرة بحجم المال في الحساب البنكي، بل بطريقة تعامل الإنسان مع رغباته.

تقول الفكرة: "الفقر لا يأتي من انخفاض الثروة، بل من تضاعف الرغبات"وقد اكتسب هذا التصور أهمية متزايدة في وقت ارتفع فيه الدين الاستهلاكي في الولايات المتحدة إلى أكثر من 17 تريليون دولار في أوائل عام 2025، بينما بقي معدل الادخار الشخصي أقل من مستويات ما قبل الجائحة، وفق بيانات الاحتياطي الفيدرالي. وفي ظل شعور متزايد لدى الأسر بأنها تعاني من ضغوط مالية رغم ارتفاع الأجور، يقدم إطار أفلاطون تفسيرًا مختلفًا: المشكلة ليست فقط في المال، بل في الرغبة وفق ديلي جالاكسي.

ما كان يشير إليه أفلاطون هو أن الرغبة البشرية لايوجد "زر إيقاف" لجموحها، فعندما تُترك دون ضبط، فإنها تتوسع باستمرار لتتجاوز الموارد المتاحة، مما يؤدي إلى شعور دائم بعدم الكفاية، لا يمكن حلّه بمجرد زيادة الدخل.

لا يتعامل أفلاطون مع الفكرة بشكل مجازي فقط، بل باعتبارها علاقة سببية بين التوقعات والشعور بالرضا. فإحساس الإنسان بالاكتفاء يعتمد على المسافة بين ما يملكه وما يرغب فيه، كلما اتسعت هذه المسافة، زاد شعور "الفقر"، حتى لو لم تتغير الظروف المادية.

وهذا يفسّر ظاهرة لا تستطيع النماذج الاقتصادية التقليدية تفسيرها بسهولة، أشخاص لديهم موارد كافية موضوعيًا، لكنهم يشعرون بالحرمان، في حين أن آخرين يمتلكون موارد أقل لكنهم أكثر رضا، المتغير الأساسي هنا ليس كمية المال، بل حجم الرغبات التي يجب إشباعها.

يشير أفلاطون إلى أن الرغبات ليست ثابتة، بل تتغير وتزداد مع كل إنجاز، فعندما يحصل الإنسان على ما يريد، غالباً ما يعيد ضبط توقعاته إلى مستوى أعلى، مما يعني أنه لم يقترب من الاكتفاء، بل غيّر الهدف فقط.

لماذا تؤدي الرغبات المتزايدة إلى فخ نفسي؟

يركز أفلاطون على نوع محدد من الرغبات، وهي الرغبات غير الضرورية. ففي كتابه "الجمهورية"، يميّز بين الرغبات الضرورية المرتبطة بالبقاء والصحة، والرغبات غير الضرورية التي تتوسع بلا حدود، مثل الرفاهية، والمكانة الاجتماعية، والرغبة في الجديد.

عندما تسيطر الرغبات غير الضرورية، يدخل الإنسان في دورة متكررة: يحقق هدفاً، يشعر بفرح مؤقت، ثم يعيد ضبط هدف أعلى. هذه الدورة لا تنتهي، لأن الإشباع لا يدوم، والهدف دائماً يتغير، وهكذا يصبح كل إنجاز خطوة جديدة نحو شعور جديد بالنقص.

هذه آلية نفسية تعمل تلقائياً، وقد أطلق عليها علم النفس الحديث لاحقًا اسم “الدوّامة اللذّية”، وهي فكرة مفادها أن الإنسان يعود دائماً إلى مستوى ثابت من الرضا رغم تغير الظروف.

نظرية النفس

في فلسفة أفلاطون، تتكوّن النفس من ثلاثة أجزاء: العقل، والروح، والرغبة، الجزء الراغب هو الذي يريد ويستهلك ويطلب باستمرار، لكنه لا يستطيع تحديد ما إذا كانت الرغبة مفيدة أو غير مفيدة، هنا يأتي دور العقل الذي يجب أن يقود ويوجّه الرغبات.

إذا فقد العقل سيطرته، تصبح الرغبات هي المسيطرة، فيعيش الإنسان في حالة من عدم الاكتفاء الدائم، وفي هذه الحالة، يصبح الفقر عند أفلاطون ليس مجرد نقص في المال، بل حالة داخلية يشعر فيها الإنسان بأنه لا يملك ما يكفي مهما امتلك.

 العلم الحديث

تدعم بعض الدراسات الحديثة هذه الفكرة بشكل غير مباشر، فقد أظهرت أبحاث أن الحظ أو الزيادة المفاجئة في الثروة لا تؤدي بالضرورة إلى زيادة كبيرة في السعادة على المدى الطويل، لأن مستوى التوقعات يتغير بسرعة.

كما أشارت دراسات في علم النفس إلى أن الرضا النفسي يرتفع مع الدخل حتى نقطة معينة، ثم يبدأ بالاستقرار. وبعد هذه النقطة، لا يؤدي المزيد من المال إلى زيادة كبيرة في السعادة اليومية، وهذا يتماشى مع فكرة أن الرغبات تعيد ضبط نفسها باستمرار.

إعادة التفكير في مفهوم الفقر

عادة ما يُعرّف الفقر بأنه نقص في الموارد المادية مثل الدخل أو الغذاء أو السكن. وهذا تعريف مهم وضروري لفهم الواقع الاقتصادي، لكن منظور أفلاطون يضيف بعدًا آخر الشعور الداخلي بعدم الكفاية.

يمكن لشخص أن يكون مادياً في وضع جيد، لكنه يعيش إحساساً دائماً بالنقص بسبب رغبات لا تتوقف. وهنا يصبح الفقر حالة ذهنية بقدر ما هو حالة مادية.

لا يدعو أفلاطون إلى رفض الرغبات بالكامل، بل إلى تنظيمها بالعقل، فالمشكلة ليست في وجود الرغبة، بل في غياب السيطرة عليها. ومن خلال ضبط الرغبات، يمكن للإنسان أن يصل إلى حالة من الاكتفاء الحقيقي، حيث يصبح ما يملكه كافياً بالفعل، بدل أن يظل في سباق لا ينتهي مع ما يريده.