أكد رجل من فلوريدا أنه ليس جيفري إبستين رغم الشبه الكبير بينهما، لكنه اعترف بحضوره حفلات كان المتهم بالتحرش بالأطفال حاضرًا فيها.

وشوهد الرجل يقود سيارته الأسبوع الماضي من قبل مواطن من فلوريدا يُدعى أندرو بوزي، مع تعليق يقول: "إبستين هنا في جنوب فلوريدا"، مما أثار صدمة آلاف المعلقين بسبب الشبه.

هذا الأسبوع، أنشأ الرجل عدة حسابات على مواقع التواصل الاجتماعي تحت اسم "ليس إبستين" وقدم نفسه.

وقال: "مرحباً جميعاً، معكم بالم بيتش بيت، وانتشر مقطع الفيديو الخاص بي انتشاراً واسعاً لأن أحدهم صوّرني صدفةً أثناء قيادتي على الطريق السريع I-95، دون علمي. وفجأةً، أصبحتُ حديث الساعة".

وأضاف بيت أن حياته أصبحت "مجنونة" بعد نشر الفيديو، حيث تلقى سيلاً من التعليقات على مظهره. ثم سُمع صوت شخص من خارج الكاميرا يسأل: "إذن، أنت لست جيفري إبستين؟" أجاب بيت: "أنا لست جيفري إبستين، أنا بالم بيتش بيت". والمثير للدهشة أن القصة شهدت تطوراً آخر عندما أجرت TMZ مقابلة مع بالم بيتش بيت بعد شهرته الواسعة.

وقال: "في الماضي، عندما كنت أعيش في المدينة، حضرتُ حفلتين وكان إبستين حاضرًا". وصف بيت إبستين بأنه "غريب الأطوار نوعًا ما"، وكان منطويًا على نفسه، ولم يكن يتمتع بالشهرة التي يتمتع بها الآن أو التي كان يتمتع بها سابقًا، لم يكن شخصيةً مهمة.

كما ذكر أنه لم يلتقِ أبدًا بالممول المدان بالتحرش بالأطفال، ولم يتحدث معه قط. وصف بيت إبستين بأنه "غامض"، مؤكدًا ما قاله كثيرون غيره، وهو أن "الناس لم يكونوا يعرفون من أين أتى بأمواله أو ما قصته".

قال بيت إن هذا ليس بالأمر الجديد عليه، إذ سبق أن انتشرت مقاطع فيديو له على نطاق واسع، بعد ظهوره في خلفية إحدى حلقات برنامج "ربات البيوت الحقيقيات" ومع أطفاله في مباراة هوكي. وأصرّ على أن إدراك العالم لوجود شبيه له - رغم أنه يقول إنه "نسخة أجمل" من إبستين - لن يؤثر على حياته. "لن أتغير. هذا الرجل مات، وكان شخصًا سيئًا للغاية. لم أفعل شيئًا. تشابهنا في الشكل فقط. في الواقع، مع أن الناس غالبًا ما يكونون وقحين على الإنترنت، إلا أنهم أكثر ودًا في الواقع، حتى إن بعضهم طلب مني التقاط صور".

يملك حساب بيت على إنستغرام، الذي تم إطلاقه مؤخرًا، أكثر من 71 ألف متابع. استمر الاهتمام بإبستين لفترة طويلة بعد وفاته عام 2019 في مركز احتجاز متروبوليتان في مانهاتن، والتي صُنفت على أنها انتحار.

أُدين إبستين عام 2008 في فلوريدا بتهمة استدراج قاصر للدعارة، وأبرم صفقة إقرار بالذنب بموجبها سُجّل كمجرم جنسي. أُلقي القبض عليه مجددًا عام 2019 بتهم فيدرالية تتعلق بالاتجار بالجنس، لكنه انتحر في السجن أثناء انتظاره المحاكمة. أثارت علاقاته بالأثرياء والنخبة - بمن فيهم الرئيسان دونالد ترامب وبيل كلينتون - تساؤلات كثيرة حول ما كانوا يعرفونه عن جرائم إبستين، والعكس صحيح. لم يُوجه أي اتهام لأي من ترامب أو كلينتون فيما يتعلق بإبستين. وقد صرّح كلاهما علنًا بأنهما توقفا عن التواصل معه منذ عقود. أصدرت المدعية العامة بام بوندي دفعات من الوثائق، المعروفة باسم "ملفات إبستين"، في محاولة منها لتعزيز الشفافية، رغم تعرضها لانتقادات بسبب طريقة تعاملها مع هذه الملفات.

وفي الآونة الأخيرة، أدلى كل من الرئيس كلينتون وزوجته هيلاري كلينتون بشهادتهما أمام اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ بشأن قضية إبستين. وقالت وزيرة الخارجية كلينتون إنها لم تلتقِ بإبستين قط ولم تربطها به أية صلة، بينما أكد الرئيس كلينتون مجدداً أنه لم يتحدث معه منذ ما قبل اعتقاله الأول. وقد حثّ كلاهما اللجنة على استدعاء ترامب للاستجواب.