في تصريحات حادة خلال مقابلة مع برنامج "Meet the Press" على شبكة "NBC"، أعرب السيناتور الجمهوري ليندسي غراهام عن قلقه من أن مبعوثي الرئيس دونالد ترامب للتفاوض على إنهاء الحرب في أوكرانيا يبالغون في تقدير استعداد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لإنهاء الصراع، مؤكداً أن موسكو لا تزال ترفض عروض السلام المطروحة.
وصرح غراهام أن بوتين "سيواصل محاولة السيطرة على دونباس بالقوة ما لم يتم زيادة الضغط عليه"، موضحاً أن روسيا رفضت عدة خطط سلام، من بينها خطة منقحة من 19 بنداً شاركت الولايات المتحدة وأوكرانيا في صياغتها. وبحسب التصريحات، لا يزال بوتين يصر على السيطرة الكاملة على إقليم دونباس، رغم بقاء مدن استراتيجية مثل كراماتورسك وسلوفيانسك تحت السيطرة الأوكرانية.
وأوضح وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو في تصريحات لمجلة فانيتي فير أن هناك عروضاً مطروحة لوقف الحرب عند خطوط التماس الحالية، بما يشمل أراضي أوكرانية تسيطر عليها روسيا حالياً، بما فيها شبه جزيرة القرم، لكنه أكد أن موسكو ترفض ذلك بشكل متكرر، متسائلاً عمّا إذا كان "بوتين يسعى فعلاً للسيطرة على البلاد بأكملها".
أبدى غراهام دعمه لهذا التقييم، محذراً من أن المفاوضات الحالية قد تتحول إلى نموذج خداعي متكرر، مستشهداً بمشهد شهير من سلسلة الرسوم الكاريكاتورية الأميركية "Peanuts" حيث تقوم الشخصية "لوسي" في كل مرة بوعد "تشارلي براون" بترك كرة القدم ليركلها، لكنها تسحبها في اللحظة الأخيرة، فيسقط أرضاً. استخدم غراهام هذا التشبيه للتأكيد على أن الغرب، برأيه، يستمر في الثقة بروسيا ثم يتعرض للخيبة في كل مرة.
وفي حال رفض بوتين الجولة الحالية من المحادثات، دعا غراهام الرئيس ترامب إلى اتخاذ خطوات أكثر صرامة، من بينها، توقيع حزمة عقوبات جديدة تحظى بدعم واسع في الكونغرس، وفرض رسوم جمركية على دول مثل الصين التي تشتري النفط الروسي المخفّض السعر، وتصنيف روسيا دولة راعية للإرهاب بسبب قضية "اختطاف 20 ألف طفل أوكراني"، ومصادرة السفن التي تنقل النفط الروسي الخاضع للعقوبات، وتزويد أوكرانيا بصواريخ "توماهوك".
قال غراهام بوضوح: "إذا قال بوتين لا، فعلينا تغيير قواعد اللعبة بشكل جذري… وسأدعم الذهاب إلى أقصى مدى".
في المقابل، يواصل الرئيس ترامب إظهار مواقف متذبذبة تجاه الملف الأوكراني؛ إذ سبق أن هاجم الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، ثم عاد لاحقًا لينتقد بوتين ويصف روسيا بأنها نمر من ورق، قبل أن يعاود التشكيك مجددًا في جدوى الموقف الأوكراني. ومع ذلك، يظل إنهاء الحرب هدفًا معلنًا لإدارته.
وتواصلت المفاوضات بين الولايات المتحدة وروسيا مؤخرًا في ميامي، حيث أكد المفاوض الروسي كيريل ديميترييف أن المناقشات تسير بشكل بنّاء، وأنها ستستمر خلال الأيام المقبلة، في ظل ترقب دولي لنتائجها واحتمالات التصعيد إذا فشلت جولة الحوار الجديدة.
