لقد كان الرجال ينسحبون بشكل مطرد من القوى العاملة، وخاصة الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاماً، والذين يُعتبرون في سنوات عملهم الرئيسية.
وفقاً لمكتب إحصاءات العمل الأميركي، بلغ معدل البطالة بين الرجال العاملين في سن العمل الرئيسية 3.4% في أغسطس 2024. يشمل هذا الرقم في المقام الأول أولئك العاطلين عن العمل والذين يبحثون عن عمل. لكن حوالي 10.5% من الرجال في سنوات عملهم الرئيسية، أو ما يقرب من 6.8 مليون رجل على مستوى البلاد، لا يعملون ولا يبحثون عن عمل، مقارنة بنحو 2.5% فقط في عام 1954.
من جانبه، قال الخبير الاقتصادي السياسي في معهد أميركان إنتربرايز، نيكولاس إيبرستادت: "إن الانخفاض الطويل الأمد في مشاركة القوى العاملة من قبل ما يسمى بالرجال في سن العمل الرئيسية يشكل مصدر قلق هائلا لمجتمعنا واقتصادنا وربما نظامنا السياسي".
يعد التعليم مؤشراً مهماً لاحتمالات خروج الرجال في سن العمل الرئيسية من القوى العاملة.
بدوره، قال جيف ستروهل، مدير مركز التعليم والقوى العاملة في جامعة جورج تاون: "إن التأثيرات الكبيرة تقع على المجموعات غير المتعلمة في الجامعات، فيما يتعلق بقدرتهم على دخول سوق العمل والبقاء فيها".
ووجدت دراسة أجراها مركز بيو للأبحاث أن الرجال غير المتعلمين في الجامعات يتركون سوق العامل بمعدلات أعلى من الرجال المتعلمين. وفي الوقت نفسه، التحق عدد أقل من الرجال الأصغر سناً بالجامعات على مدى العقد الماضي.
وبحسب زميلة الدراسات الاقتصادية في مؤسسة بروكينغز، كارول غراهام، "كانوا يتخرجون بالتعليم الثانوي ويحصلون على وظائف مستقرة جيدة. ومنذ ذلك الحين، وبسبب النمو المدفوع بالتكنولوجيا وقليلاً بسبب المنافسة الصينية، كان لديك الكثير من شركات التصنيع والأماكن التي كانت تقع فيها والتي كانت مدناً توربينية أصبحت أراضي أشباح".
