دافع وزير الحرب الأميركي بيت هيغسيث، عن العمليات العسكرية التي نفذتها الولايات المتحدة ضد الحوثيين وإيران، مؤكداً أنها كانت "قانونية وضرورية" لحماية الأميركيين.

وقال هيغسيث، خلال مؤتمر صحافي في مقر البنتاغون في أرلينغتون بولاية فرجينيا اليوم الثلاثاء، إن محاولات الاستجواب في الكونغرس بشأن هذه العمليات ليست سوى "مهرجان سياسي"، معتبراً أن مساعي إقالته تمثل استهدافاً للعسكريين الأميركيين الذين نفذوا أوامر قانونية.

كما أضاف أنه لا يمكن معاقبة القوات الأميركية على تنفيذ عمليات عسكرية مشروعة، مؤكداً أنه يتحمل المسؤولية الكاملة عن تلك العمليات ويقف خلفها.

كذلك شدد على أن العمليات ضد الحوثيين ثم إيران كانت ضرورية، مشيراً إلى أن القدرات العسكرية الإيرانية "دُمرت" وأن الحصار المفروض على الموانئ الإيرانية "صارم ويحقق أهدافه". وأردف أنه "لو عاد الزمن إلى الوراء فسيكون خيارنا أيضاً ضرب إيران".

"لن نعتذر"

ومضى هيغسيث قائلاً إن الولايات المتحدة لم تبدأ الحرب مع إيران، "لكنها من بدأتها منذ 47 عاماً"، مضيفاً أن الرئيس دونالد ترامب "قام بالعمل الصحيح ضد إيران لحماية الأميركيين".

كما أكد أن واشنطن لن تعتذر عما قامت به في إيران، وأنها تواصل مراقبة جميع التحركات الإيرانية وهي على استعداد للتعامل معها.

فيما رفض المقارنات مع حروب سابقة، قائلاً إن الولايات المتحدة لم تتكبد خسائر في عملياتها ضد إيران كما حدث في حرب فيتنام. ولفت إلى أن إدارة ترامب نجحت أيضاً في مواجهة كارتلات تهريب المخدرات و"اصطيادها براً وبحراً".

واختتم تصريحاته بالقول إن مساعي الكونغرس لإقالته "مهزلة"، مشيراً إلى أنه "لم يسبق عزل أي وزير دفاع في تاريخ الولايات المتحدة".

نائب جمهوري يطلق إجراء لعزل هيغسيث

أتى ذلك فيما أطلق النائب الجمهوري توماس ماسي أمس الاثنين إجراء لعزل وزير الحرب على خلفية الحرب، رغم أنه قد لا يؤدي إلى إقصائه حتى بعد سيطرة الديمقراطيين على الكونغرس إثر فوزهم في الانتخابات النصفية. إذ عرض ماسي، وهو نائب عن ولاية كنتاكي، 8 بنود لإجراء العزل، اتهم فيها هيغسيث على وجه الخصوص بخوض حرب من دون تفويض قانوني من الكونغرس، وإساءة استغلال صلاحياته كوزير للحرب، وفق فرانس برس.

فيما يمكن لمجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون، أن يبدأ التصويت على إجراء العزل اعتباراً من يوم غد الأربعاء.

لكن حتى في حال موافقة مجلس النواب على المضي في إجراءات العزل، فإن ذلك لن يؤدي تلقائياً إلى إقالة هيغسيث، إذ أن ذلك يتطلب خضوعه لمحاكمة وإدانته من قبل ثلثي الأعضاء في مجلس الشيوخ، وهو عقبة يصعب تخطيها، حتى بعد تنصيب الأعضاء الجدد في الكونغرس مطلع عام 2027.

في المقابل، أعلن ترامب دعمه لهيغسيث، قائلاً إنه أدى "عملاً جيداً جداً" وإنه "انتصر" في حربَين في فنزويلا وإيران. كما شدد خلال مؤتمر صحافي في البيت الأبيض أمس على أنه سيقف إلى جانبه، وقال: "نعم، سأقف بجانبه... لقد انتصر في حربين. كان هو صاحب القرار".