أكد وزير الدفاع البريطاني جون هيلي أن اللقاء بين الرئيس الأميركي دونالد ترامب والرئيس الروسي فلاديمير بوتين "قد يكون الخطوة الأولى" نحو السلام في الصراع الأوكراني.
وأضاف هيلي في تصريحات صحافية أن المملكة المتحدة مستعدة "للتدخل البري" في أوكرانيا لتعزيز وقف إطلاق النار، في حال الاتفاق عليه.
ومع ذلك، لفت هيلي إلى أن الحكومة مستعدة "لتصعيد العقوبات الاقتصادية والضغط على بوتين إذا أظهر اليوم في ألاسكا عدم جديته".
مرحلة جديدة
ويستضيف الرئيس دونالد ترامب نظيره فلاديمير بوتين الجمعة في ألاسكا، في قمة يحفل مكان انعقادها برمزيات تاريخية، لكنها قد تشكل منعطفا نحو مرحلة جديدة في العلاقة بين الولايات المتحدة وروسيا.
وتعقد القمة، وهي الأولى بين الرئيسين منذ عودة ترامب إلى البيت الأبيض مطلع العام، في ولاية ألاسكا التي كانت أرضا روسية إلى أن بيعت للولايات المتحدة في القرن التاسع عشر.
كما ستجري أعمال القمة خلف أسوار قاعدة عسكرية أميركية ساهمت في مراقبة الاتحاد السوفياتي خلال الحرب الباردة.
وسيلتقي الزعيمان في قاعدة إلمندورف ريتشاردسون الجوية، التي تحمل شعار "الغطاء الجوي لأميركا الشمالية".
وستكون هذه الزيارة الأولى لبوتين، المطلوب بمذكرة توقيف من المحكمة الجنائية الدولية، إلى بلد غربي منذ بدء الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022.
وقبيل وصول بوتين قام بعض السكان برسم أعلام أوكرانية لوضعها على أسطح منازلهم، آملين بأن يراها الرئيس الروسي أثناء هبوط طائرته، وإن كان احتمال حصول ذلك ضئيلا.
